Une alimentation saine est essentielle pour votre enfant. De plus en plus d'études scientifiques démontrent à quel point les aliments absorbés durant les premières années de vie ont un impact sur la santé future de l'enfant. Chaque phase de développement mérite une attention particulière.
Dès la naissance
Développement du système immunitaire
Saviez-vous que le système immunitaire de votre enfant n'est entièrement développé qu'autour de sa troisième année de vie? D'où l'importance de fournir à votre bébé les nutriments qui renforcent son système immunitaire. Le lait maternel est l'aliment qui convient le mieux au bébé. Il est tout à fait adapté aux besoins nutritionnels de votre enfant et contient des anticorps contre les maladies. De plus, le lait maternel est très digeste et protège contre les allergies. Il contient aussi des fibres prébiotiques qui renforcent naturellement le système immunitaire des bébés. Mais l'allaitement n'est pas toujours possible ou est parfois interrompu précocement. Voilà pourquoi Nutricia a développé des laits pour nourrissons et des laits de suite dont les avantages se rapprochent le plus possible de ceux du lait maternel.
Dès 4 mois
Introduction de l'alimentation solide
Entre 4 et 6 mois, on peut commencer à introduire des aliments solides. Ces derniers sont très importants pour le développement psychomoteur de votre bébé. Ils détermineront en partie les préférences alimentaires de votre enfant. Il convient en effet d'habituer au plus vite l'enfant aux différents goûts: plus il découvrira de saveurs, plus il sera facile de lui faire absorber une nourriture saine et variée. A partir de 6 mois, le bébé a également besoin de plus de nutriments que ceux présents dans le lait (maternel). C'est le moment pour tous les bébés de passer à l'alimentation solide. Effectuez cette transition en douceur, pour que votre bébé la vive le plus sereinement possible.
Dès 6 mois
Réserves de fer épuisées
Tout bébé né à terme reçoit à la naissance une provision de fer qui lui vient de sa maman. Conjugué à la petite quantité de fer présente dans l'alimentation, ce stock suffit à sa croissance et à son développement pendant les premiers mois de vie. Vers l'âge de 6 mois, toutefois, cette réserve de fer s'épuise. Désormais, le bébé dépend du fer qu'il absorbe par le biais de son alimentation ou de suppléments. Le fer se trouve essentiellement dans la viande (en particulier la viande rouge) et le poisson et, dans une moindre mesure, dans les produits laitiers ou les œufs. Certains légumes comme la courgette, les haricots blancs, les lentilles ou le brocoli sont riches en fer, mais sous une forme plus difficilement absorbée par le corps.
De 1 à 3 ans
Entre 8 et 12 mois, le bébé découvre une alimentation plus variée; un processus d'apprentissage que les parents devraient pour bien faire poursuivre tout au long de l'enfance. Les besoins nutritionnels des tout-petits sont d'autant plus spécifiques que leur développement et leur croissance sont rapides. Des études révèlent toutefois que l'alimentation des jeunes enfants répond rarement à leurs besoins réels. En Belgique, les bébés et les tout jeunes enfants absorbent trop de sucres, de sel, de protéines et de graisses saturées, et trop peu de fer, de vitamine D, de graisses insaturées et de fibres. Le nombre d'enfants obèses augmente en Belgique, ce qui prouve bien que les enfants absorbent plus d'énergie qu'ils n'en dépensent.
Les enfants belges mangent-ils sainement?
En 2008, Nutricia a mené une enquête invitant 500 mamans belges à tenir un journal de bord de l'alimentation de leurs jeunes enfants de 6 à 36 mois. Il en ressort que
les jeunes enfants absorbent trop de:
* protéines
* sucre
* graisses saturées
* sel
et trop peu de:
* vitamine D
* fer
* graisses insaturées
* fibres
* eau
Ce que votre petit bout mange et boit est important pour son développement actuel et sa santé future.
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Lisez ici l'interview avec Prof. Dr Yvan Vandenplas , chef du service pédiatrie de l'Hôpital des enfants de l'AZ VUB à Bruxelle, sur 'Un bon schéma alimentaire acquis très tôt procure des avantages à vie'
Lisez ici l'interview avec Martine Robert, chef diététicienne à l'Hôpital Universitaire des Enfants Reine Fabiola à Jette, sur 'Manger sain? Montrez le bon exemple.'
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